El candidato opositor Arsen Gevorgyan falleció en Armenia tras 20 días detenido por la persecución autoritaria de Nikol Pashinyan
Arsen Gevorgyan, de 46 años, candidato a alcalde de Stepanavan por el partido opositor Armenia Fuerte, murió el 10 de noviembre en la prisión de Nubarashen, en Ereván, después de permanecer 20 días detenido preventivamente por una acusación de presunto soborno electoral. El dirigente había sido arrestado el 21 de octubre, cuatro días antes de las elecciones municipales, y falleció sin haber sido juzgado. Su partido responsabilizó políticamente al gobierno del primer ministro Nikol Pashinyan por su muerte y denunció que su detención formaba parte de una campaña de persecución contra la oposición.
La muerte fue confirmada por Nona Navikyan, responsable de Relaciones Públicas del Servicio Penitenciario de Armenia, quien informó que el estado de salud de Gevorgyan se deterioró durante las primeras horas de la mañana.
Según la versión oficial, el personal médico de la prisión le brindó primeros auxilios y solicitó una ambulancia alrededor de las 7:55. Sin embargo, cuando el equipo de emergencias llegó al establecimiento, constató su fallecimiento aproximadamente a las 8:30.
“Arsen Gevorgyan no había presentado ninguna queja relacionada con su salud durante su permanencia en el establecimiento penitenciario”, aseguró Navikyan.
Las autoridades penitenciarias no informaron una causa definitiva de muerte. Los familiares del dirigente señalaron que habría sufrido un infarto y afirmaron que anteriormente no había manifestado problemas de salud.
La ministra de Justicia, Srbuhi Galyan, indicó que se había registrado un paro cardíaco, aunque hasta el momento no se difundió un informe médico definitivo que establezca las circunstancias del fallecimiento.
Gevorgyan encabezaba la lista electoral de Armenia Fuerte para las elecciones municipales de Stepanavan, celebradas el 25 de octubre. Su detención se produjo durante una serie de procedimientos policiales contra integrantes y simpatizantes del partido opositor, que incluyeron allanamientos y arrestos.
El 21 de octubre, las fuerzas de seguridad realizaron operativos que terminaron con 14 personas detenidas. El Tribunal Anticorrupción ordenó que Gevorgyan permaneciera bajo prisión preventiva durante dos meses por una investigación relacionada con presuntos sobornos electorales.
El Comité Anticorrupción sostuvo que el candidato y otros integrantes de su equipo habían entregado dinero a decenas de votantes y que también disponían de listas y fondos preparados para otras 30 personas.
Gevorgyan rechazó las acusaciones y negó haber participado en maniobras de compra de votos.
Armenia Fuerte denunció desde el comienzo que los procedimientos respondían a motivaciones políticas y acusó al gobierno de Pashinyan de utilizar las fuerzas de seguridad y los procesos judiciales para interferir en la competencia electoral.
En los comicios del 25 de octubre, Armenia Fuerte obtuvo aproximadamente el 20% de los votos en Stepanavan y terminó en tercer lugar, detrás del partido Empresario y de Contrato Civil, la fuerza gobernante.
Stepanavan fue el único de los 19 municipios que participaron en aquellas elecciones donde Armenia Fuerte presentó una lista propia.
Después de los comicios, el partido cuestionó los resultados y solicitó su anulación, al considerar que los procedimientos contra sus dirigentes habían afectado las condiciones de la competencia electoral.
Tras conocerse la muerte de Gevorgyan, Armenia Fuerte difundió una declaración en la que responsabilizó a las autoridades armenias y sostuvo que el dirigente había sido encarcelado mediante acusaciones fabricadas.
“La responsabilidad por la muerte de otro dirigente opositor en prisión recae sobre la persona por cuyas órdenes cientos de personas son desacreditadas y detenidas sin fundamento”, expresó el partido.
Aunque el comunicado no mencionó directamente a Pashinyan, la acusación estuvo dirigida contra la conducción del gobierno armenio.
La ministra de Justicia, Srbuhi Galyan, rechazó las denuncias de persecución política durante una conferencia de prensa celebrada en Ereván, después de la vigésima reunión del Consejo de Ministros de Justicia de la Comunidad de Estados Independientes.
Galyan expresó sus condolencias a los familiares y allegados de Gevorgyan, pero sostuvo que las muertes de personas privadas de su libertad también ocurren en otros países.
“Desafortunadamente, estos incidentes ocurren en todo el mundo, incluso en establecimientos penitenciarios”, declaró.
La funcionaria agregó: “Desafortunadamente, las personas con problemas de salud preexistentes o desarrollados recientemente a veces se encuentran detenidas”.
“¿Deberíamos ser culpados por eso? Hemos declarado repetidamente, y esta es la realidad, que no existe ninguna persecución política”, afirmó.
La ministra también defendió la actuación de las autoridades judiciales y sostuvo que el Estado debe responder ante los presuntos delitos investigados.
La muerte de Gevorgyan ocurrió en medio de una serie de procedimientos judiciales contra integrantes de Armenia Fuerte, partido encabezado por el empresario Samvel Karapetyan, quien también enfrenta distintas causas penales y denunció ser víctima de persecución política.
El 4 de noviembre, investigadores armenios realizaron allanamientos simultáneos en 65 domicilios, incluidas propiedades vinculadas con Karapetyan y su familia. El empresario, que permanecía bajo arresto domiciliario, fue trasladado nuevamente a dependencias del Comité de Investigación.
La organización opositora vinculó aquellos procedimientos con su rechazo a la reforma constitucional impulsada por Pashinyan, que contempla eliminar la referencia a la Declaración de Independencia de Armenia, una exigencia formulada reiteradamente por el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev.
La muerte de Gevorgyan también recordó otros fallecimientos de dirigentes opositores que se encontraban detenidos o sometidos a procesos judiciales durante el gobierno de Pashinyan.
En enero de 2019, el dirigente opositor Mher Yeghiazaryan murió de un infarto en la prisión de Nubarashen después de realizar una huelga de hambre de 44 días.
En julio de 2022, Armen Grigoryan, productor y crítico del gobierno armenio, sufrió un colapso y murió durante una audiencia judicial, después de permanecer casi dos meses bajo prisión preventiva.
Ambos casos provocaron cuestionamientos sobre las condiciones de detención y la atención médica de las personas privadas de su libertad.
Radio Azatutyun también recordó el caso de Armen Hovhannisyan, quien murió por suicidio en un establecimiento psiquiátrico durante 2026, después de haber sido detenido por retirar un cartel del partido gobernante Contrato Civil. Organizaciones armenias de derechos humanos habían cuestionado su detención y señalado que la conducta atribuida al hombre, que presentaba problemas de salud mental, debía tratarse como una infracción administrativa.
En el caso de Arsen Gevorgyan, las autoridades todavía no publicaron una conclusión médica definitiva sobre la causa de muerte ni informaron si se abrirá una investigación específica para determinar las circunstancias de su fallecimiento y la atención sanitaria que recibió durante los 20 días que permaneció encarcelado.